La réponse semble évidente. On pourrait croire que les contes de fées servent à endormir les enfants. Mais à y regarder de plus près, entre les histoires d’abandons d’enfants, la maltraitance et les morts à la douzaine… il était une fois en enfer, 1000 bonnes raisons de ne pas dormir du tout, non ?
Et bien c’est le but, figurez-vous. Pas de traumatiser nos enfants bien sûr, mais d’évoquer le bien, le mal et de leur faire vivre des émotions fortes.
Récapitulons la recette du conte : prenez un gentil vraiment gentil, un méchant très très méchant, trouvez leur une quête de prince charmant ou de conquête, ajoutez une pincée de dragon, une forêt flippante et amenez votre héros à surmonter toutes les embûches jusqu’à la morale de l’histoire. Et vous avez là un conte à point pour remplir toutes ses fonctions auprès de l’enfant.
Mais de quelles fonctions parlons-nous ?
Appréhender les notions de bien et de mal
Il y a le personnage du gentil plein de vertu et celui du méchant qui enchaîne les mauvaises actions, un schéma plus manichéen que la vie réelle, qui permet à l’enfant d’appréhender et différencier simplement les deux. Et la dualité qui fait que chacun peut pencher d’un côté ou de l’autre. Cela contribue à le déculpabiliser de ne pas toujours être « bon ». Sans l’absoudre de ses bêtises, rassurez-vous.
Affronter les peurs enfantines et apprendre à gérer ses émotions
A travers les histoires du Petit Poucet, de Cendrillon et des Trois Petits Cochons, ce sont des thématiques importantes pour l’enfant qui sont abordées comme la peur de l’abandon ou de la mort, les rivalités ou les jalousies entre frères et soeurs, le besoin d’être aimé. En s’identifiant au héros qui trouve toujours des solutions, il avance de son côté et apprend à apprivoiser et dépasser sa peur.
Stimuler l’imagination
Evidemment, le conte est avant tout une distraction. Les histoires développent l’imaginaire et la créativité de l’enfant. D’ailleurs, quand vous aurez raconté de nombreuses fois une histoire à un enfant, il commencera à apprécier les petites improvisations dans le scénario que vous pourrez construire ensemble.
